Los primeros pobladores que llegaron a Centroamérica procedían del Norte. El grupo de los Maya-Quiché ocupó la región de Yucatán, Chiapas y Guatemala. El grupo de los Nahoas se estableció en el valle de Anahuac.
Otras tribus que poblaron Centroamérica fueron las Caribisis y Chibchas. Los Caribisis fueron desalojados de su territorio por los Mayas y los Quichés, en Guatemala y del istmo de Rivas en Nicaragua, por los Chorotegas.
Los primeros pobladores eran nómadas, vivían de la caza, la pesca y la recolección de frutas silvestres. Con el tiempo aprendieron a cultivar la tierra, sembraron maíz, frijoles y otras plantas. Empezaron a formar aldeas. Se volvieron sedentarios.
Creían que el universo había sido creado por los dioses. Creían que el hombre había sido creado de maíz. Para mantenerlo contento a los dioses, les rendían diferentes formas de culto. El más importante era el sacrificio humano.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL.
A la llegada de los españoles, Nicaragua, estaba habitada por las siguientes tribus:
Nagrandanos
Matagalpas.
Ramas.
Dirianes.
Chontales.
Miskitos.
Nicaraos.
Zumos.
1- ORGANIZACIÓN POLÍTICA: Durante la ocupación de Nicaragua, por las tribus precolombinas, éstas estuvieron gobernadas por dos clases de gobiernos:
a) Esencialmente democrático: En este tipo de gobierno los nativos se gobernaban por un CONSEJO DE ANCIANOS O MONEXICO, cuyo jefe era EL TEYTE.
El Monéxico sé reunía en un ranchón llamado GALPÓN. El Teyte proponía cuestiones de orden civil y militar al Monéxico, para su discusión.
b) Un despotismo: En este tipo de gobierno, el CACIQUE era el jefe o gobernante, llegando al este cargo probablemente por herencia, El cacique tenía vasallos o caballeros los que gobernaban los territorios de la tribu y protegían al príncipe.
2 - ORGANIZACIÓN SOCIAL : La sociedad precolombina nicaragüense se dividía en 3 grupos:
a) Dominante: Integrado por ancianos, sacerdotes, caciques, guerreros, regidores y oficiales ejecutivos.
b) Capas medias: En esta se encontraban, oficiales subalternos de carácter administrativo, agricultores independientes y artesanos.
c) Capas Populares: Estaba integrada por los sirvientes, que eran hombres libres y podía vender su fuerza su fuerza de trabajo y hasta su libertad por cierto tiempo, pudiendo recuperarla después. También estaban los esclavos, que eran individuos que caían prisioneros de guerra y podían ser sacrificados.
CARACTERÍSTICAS DE LA ECONOMIA.
La economía precolombina estaba basada en la agricultura. Los nativos para obtener buenas cosechas empleaban la técnica de la agricultura de milpa o de roza, la cual consistía en: derribar árboles y maleza, para luego realizar la quema y la ceniza abonaran la tierra.
Cuidaban sus cosechas subiendo a muchachos sobre plataformas cercanas a los cultivos y con sus gritos espantar a los pájaros que llegaban a comerse las semillas o el maíz tierno.
Cultivaban maíz, frijoles, mandioca o yuca dulce, cacao, legumbres, tabaco, algodón, calabazas, henequén, quequisque, plátano, etc.
LA RELIGIÓN Y EL ARTE.
RELIGIÓN
En cuanto a la religión, los nativos precolombinos de Nicaragua tenían ideas acerca de la creación del hombre, del diluvio, de la inmortalidad del alma y de los premios o castigos en la otra vida.
Los indígenas realizaban sacrificios humanos y auto sacrificios.
1 - Los sacrificios humanos: Estos los hacían para atraerse la simpatía y la consideración de sus dioses. Los hacían en honor a Quiateot, dios de la lluvia, con el fin de que les concediera abundantes lluvias.
2 - El auto sacrificios: Se realizaban en ciertos días del año, procesiones en donde al llegar a la plaza la gente se detenía y se hacía sangrar orejas, brazo, piernas, etc., para luego, con la sangre, regar las mazorcas de maíz y llevarlas como reliquias.
Para convertirse en sacerdote, el aspirante era encerrado en alguno de los templos principales durante un año, dedicado a la oración y ejercicio de piedad. Después del año, su salida era motivo de alegría y se celebraban grandes fiestas, danzas y borracheras. Los sacerdotes estaban a cargo del culto y se les llamaba TAMAGEST.
Los templos eran anchos, oscuros y bajos. Servían para guardar imágenes, allí se realizaban los cultos y también guardaban armas como arcos, corazas y yelmos de oro.
Los dioses de los nativos se dividían en:
1- Dioses Mayores: TAMAGASTAD Y CIPALTONATL.(diosa madre)
2- Dioses Menores:
Cachilguengue : Personificación del tiempo.
Quiateot: dios de la lluvia.
Visteot: dios del hambre.
Mazet: dios de la caza.
Mixcoa: dios del comercio.
Xilonem: diosa del maíz.
EL ARTE:
Destacaron en cerámica, escultura, música, arquitectura, pintura y arte rupestre.
CERÁMICA: Fue la manifestación artística más notable de nuestros aborígenes y goza de gran prestigio en el ámbito americano, como una de las mejores. Fabricaban: tazas, tazones, platos trípodes, vasijas, etc.
ESCULTURA : Abundan principalmente en la isla Ometepe Zapatera. La mayor parte de estos ídolos de piedra, llevan en la cabeza, unos morriones, que representaban fauces abiertas de monstruos y fieras, siendo estos morriones, muy lujosos.
MUSICA : Esta constaba de una sucesión de notas sentimentales, en donde impera la tristeza. Sus instrumentos de música eran: la marimba, el Atabal, la Chirimía, el Tun, la Ocarina, etc.
ARQUITECTURA : Construían con piedra, lodo, cal y arena sus templos religiosos. Las casas o chozas las modificaban con cañas y madera y los techos con palma y paja.
PINTURA : Los colores que aparecen en los diversos motivos de la decoración indígena eran cuatro: rojo, blanco, negro, ocre o café.
ARTE RUPESTRE O GRABADOS HECHOS EN PIEDRA. : Ayudados con cinceles, grababan figuras de animales como: conejos, comadrejas, iguanas, ardillas, etc. La abundancia del simio, parece significar o representar el carácter sagrado o totémico. También grabaron máscaras en abundancia siempre con carácter religioso.
CONFECCION CON FIBRAS VEGETALES : Tejían el algodón, de la cabuya y el henequén hacían cordones, sogas, hamacas, tapetes, etc., con jícaras y calabazas hacían huacales, nambiras, cucharas, etc.
Con PIEDRA VOLCÁNICA , la utilizaban como piedra de moler o para hacer hachas y puntas de lanzas.
Además se distinguieron trabajando EL ORO, el cual era muy apreciado.
